बीजापुर - बस्तर की धरती एक बार फिर खेल जगत में इतिहास रचने में सफल रही है। शहीद महेंद्र कर्मा विश्वविद्यालय, बस्तर की महिला सॉफ्टबॉल टीम ने नेल्लूर (आंध्र प्रदेश) में आयोजित अखिल भारतीय अंतर विश्वविद्यालय सॉफ्टबॉल प्रतियोगिता में शानदार प्रदर्शन करते हुए सेमीफाइनल में प्रवेश किया। प्रतियोगिता में देशभर की कुल 96 विश्वविद्यालयों की टीमों ने भाग लिया था, जिसमें बस्तर की यह टीम अंतिम चार में पहुंचने वाली पहली बार की ऐतिहासिक टीम बन गई है।
महिला टीम ने अपने पहले मैच में माधव यूनिवर्सिटी, राजस्थान को 10-0 से हराकर शानदार शुरुआत की। दूसरे मैच में सौराष्ट्र यूनिवर्सिटी, गुजरात को 3-2 से पराजित किया। इसके बाद बेंगलुरु यूनिवर्सिटी (कर्नाटक) और बरकतउल्ला यूनिवर्सिटी को हराकर प्री-क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई। पाँचवे मैच में टीम ने कुरुक्षेत्र यूनिवर्सिटी और गुरुनानक देव यूनिवर्सिटी, पंजाब को मात देकर सेमीफाइनल में प्रवेश किया।
कु. ज्योति हेमला (पिचर) और कु. अरुणा पुनेम (कैचर) की जोड़ी ने पूरे टूर्नामेंट में निर्णायक भूमिका निभाई, जिन्होंने अपने प्रदर्शन से टीम को जीत की राह पर अग्रसर किया। टीम की अन्य प्रमुख खिलाड़ी कु. चंद्रकला, कु. रेणुका, कु. विमला (शासकीय शहीद वेंकट राव महाविद्यालय बीजापुर), लक्ष्मी मौर्य, माड़वी शांति, शामबती, जयमती, शर्मिला, आकांक्षा (महेंद्र कर्मा कन्या महाविद्यालय दंतेवाड़ा), यलका, लालिमा, अनीता, विमला (शासकीय नवीन महाविद्यालय धनोरा कोंडागांव) और ओमेश्वरी (बस्तर यूनिवर्सिटी) ने अपने प्रदर्शन से विश्वविद्यालय का नाम राष्ट्रीय स्तर पर रोशन किया।
टीम के कोच श्री मारुति नंदन मरकाम, क्रीड़ा अधिकारी, शासकीय महेंद्र कर्मा कन्या महाविद्यालय दंतेवाड़ा एवं मैनेजर श्री राजेन्द्र सिंह राज के मार्गदर्शन में यह उपलब्धि संभव हो सकी।
इस ऐतिहासिक सफलता पर विश्वविद्यालय के कुलपति महोदय, शारीरिक शिक्षा विभाग के संचालक श्री बी.एल. केवट, वरिष्ठ क्रीड़ा अधिकारी श्री नवीन सिंह, बीजापुर एकेडमी के कोच श्री सोपान कर्णेवार, एकलव्य क्रीड़ा परिसर जावांगा के कोच श्री रजनीश ओसवाल तथा श्री राहुल गौरखेड़े सहित अनेक अधिकारियों ने टीम को बधाई दी और उज्ज्वल भविष्य की शुभकामनाएं दीं।
